Utaja davkov je nezakonito neplačilo ali podplačilo davkov, ponavadi z namerno napačno izjavo ali brez izjave davčnim organom - na primer skozi prijavo manjšega dohodka, dobička ali koristi kot dejanskih, ali s prijavo previsokih odhodkov. Posledica so civilne kazni ali kazenski pregon. Izogibanje davkom je mestoma zakonita praksa prek minimaliziranja davčnega računa skozi iskanje pravnih vrzeli in izjem ali z izbiro nenačrtovanih razlag davčnih predpisov. Ponavadi se navezuje na prakso izogibnja plačila davkom s sledenjem zakonu ampak v nasprotju z namenom zakona. Dokazati namernost je težko; zaradi česar je meja med utajo in izogibanjem davkom pogosto nejasna.

Utaje davkov so olajšana s kompleksnimi in netransparentnimi korporativnimi strukturami in skritim lastništvom podjetja. Vlade bi morale vzpostaviti obvezen, javen register, ki razkriva končno lastništvo (t.i. ekonomski upravičenec) skrbniških skladov in podjeti, kar bi omogočilo lažje sledenje nepošteno pridobljenim koristim. Povečana korporativna transparentnost zagotavlja informacije za lažji nadzor delovanja.

ZAKAJ JE TO POMEMBNO?

Zaradi neupravičenega odtekanja sredstev je prizadet javni proračun, kar vpliva na kvaliteto življenja državljanov te države ter povišane davčne stopnje za poštene plačnike davkov.